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真水浩一 2005/08/21 17:45 |
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野洲駅前のコンビニでビールとおつまみ、それとサンドイッチ（これは翌日の朝食）を買って、再び車上の人となりました。野洲発２０：４８、新大阪着２１：４０。いよいよ「ムーンライト九州」です。 ２１：５０。ＥＦ６５ＰＦを先頭に、「ムーンライト九州」が１４系８両で入線してきました。１４系改造車という、関東人の私にはあまり馴染みのない車両なので、ちょっと細かく観察してみました。車内は座席が交換されていて、パッと見た目では関東の１８３系電車などと同じ雰囲気です。１４系特有の荷物置場は、一部が拡張されていますが、おおむねそのまま。最後部の８号車（オハフ）には展望室が設置されていて、ちょっとしたジョイフルトレイン感覚が味わえるのがポイントです。（１号車のスハフには展望設備なし）ただ、夜行列車にこの手の設備があると、必ずここで横になって寝る人がいるんですよねぇ。困ったもんです。 「ムーンライト九州」の新大阪発車は２２：０１。指定の４号車の席に着き、野洲で買った缶ビールを開ける間もなく、すぐ発車時刻となりました。そして発車の瞬間！ガツガツーン・・・と来ました、客車独特の衝撃。今の今まで、客車とはこういうものだと言うことを、すっかり忘れていました。そう言えば、前に客車列車に乗ったのは、いつだろう？。いつの間にか、姿を見なくなったなぁ。だけど、この衝撃に一晩中さらされるのでは、先が思いやられます。 「桜島」も「霧島」も、言うまでもなく客車ですが、駅を発車するたびにこの衝撃を引きずって、鹿児島まで走っていたんですね。いや〜、思ったより大変な旅だ・・・。その「霧島」は大阪を既に３時間前に通過、この時刻には岡山にいます。「桜島」はさらに１時間先行して、福山付近を走行中。風呂に入っている間に、ずいぶんと離されてしまいました。 一夜明けて、８月１５日（日）。今日は休日なので、博多着は７：５４になります。門司で鹿児島本線各駅停車に乗りかえれば、もっと早く着くのだけど、鹿児島を１４：３０に出る高速船の予約を取っており、急ぐ旅ではないので、そのまま「ムーンライト九州」で行くことにしました。 夜行明けの全席指定列車。１人、また１人、乗客が大きな荷物を抱えて降りていく。乗ってくる人はいない。だんだん空いてくる車内の、まだちょっと眠気の残る空気。流れる外の景色を、覚めきらない目でボーっと眺める。こういう雰囲気、大好きです。 博多到着。ホームに降り立つと、さっきまでの気だるい雰囲気から、朝のピンと張り詰めた世界へ、一気に引き込まれます。嫌だけど、引き込まれます。このギャップにはいつも泣かされます。まぁ、今日はこれから仕事って訳でもないので、気を取りなおして次の電車に乗るとしましょう。 ところで、「桜島」はといえば、博多発６：１４、「霧島」は７：０７。夜のうちにＰＦ機が頑張ってくれたおかげで、だいぶ追いつきました。山陽本線は、１９６１年当時はＳＬ牽引でしたっけ？ なお、誤解のないように付け加えますと、私が今参考にしているのは１９６１年１０月の時刻表ですが、妻が子どもの頃「桜島」に乗ったのは、１９７２年頃のことです（１９６１年では生まれていない・・・）。１９７２年頃の「桜島」は門司まで「高千穂」併結で、最後まで残った東海道・山陽筋の長距離客車急行でした。既にＳＬ牽引区間はなく、電化・複線化などで、到達時刻はかなり改善されています。 さて、博多を８：１８の快速「三井グリーンランド」号で出発です。なぜ、こういう名前なんでしょうか。駅でも車内でも特に案内はなく、普通の快速として走っています。瀬高で、追い越し待ちの各駅停車熊本行に乗換。さっきの快速もこの各停も、転換式の前向き２列シートです。大阪の新快速をはじめ、名古屋でもこの九州地区でも、このタイプの座席が主流ですが、関東のＪＲでは見ませんねぇ。どうしてだろう、楽なんだけど。 いわゆる「ロングシート」っていう横向き座席が主流なので、長距離乗車は疲れます。（グリーン車に乗れってことかな？） （続く） 埼玉県桶川市 真水浩一 |
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